「當民眾知道我們將接手Formosa Cafe（台灣酒家）並將重新開幕之後，我們每天都接到上百封鼓勵的電子郵件和許多電話」，說到這個最新計畫，「1933 Group」的創辦人格林（Bobby Green）顯得十分自豪；即使過去10年間他的團隊已讓許多老地方獲得重生，但是能夠接下這樣一個極富盛名的歷史場所，格林還是非常興奮。「Formosa Cafe」開幕於1925年，至今已經超過90年的歷史。由於位於Formosa Ave與Santa Monica Blvd的交叉口，加上Formosa（福爾摩沙）為台灣的舊稱，當時的店主便順勢取了一個這麼充滿創意的名字。實際到現場一窺，還能在大門上看見以中文書寫、斑駁的「台灣酒家」四個字。由於鄰近華納兄弟（Warner Bros）的片場，許多大明星都會在拍戲之餘到此用餐，也迅速讓它成為極具好萊塢象徵的一個名流場所。「Formosa Cafe一直備受民眾喜歡，就是因為它背後有許多很棒的明星故事」。格林認為，這些與名人有關的故事總是充滿吸引力，「像貓王（Elvis Presley）與瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）都曾在這裡用餐，卓別林（Charles Chaplin）和約翰韋恩（John Wayne）更是這裡的座上嘉賓」。這些響噹噹的名字，讓「Formosa Cafe」成為人們口中的傳奇，許多人都會特地到此一遊，希望與心中的大明星來個「間接接觸」，呼吸一樣的空氣。「每個人都喜歡復古的好萊塢，因為就是那樣的老好萊塢精神創建了這個城市」。格林說，自己成長於在80年代，從小就聽說過許多好萊塢的故事，因此在青少年時期也很常來到此地朝聖。包括自己在內，他認為人們來到「Formosa Cafe」時可以與傳奇人物有某種程度上的連結，「比起去蠟像博物館緬懷這些明星，來台灣酒家坐他們曾坐過的位子，體驗他們曾感受過的氣氛，更能滿足粉絲的心靈」。格林強調，為了要保留這樣的連結，新開幕的「Formosa Cafe」與過去不會有太多改變，「我並不想添加任何新的元素，因為任何的新事物都會減少了它原本的風貌與精神」。不過這麼一來，翻新的難度當然也會大大提高。「這就好比高難度手術，必須非常小心仔細的復原每個細節」，格林解釋，重修一個充滿歷史的地方，其實困難重重。以「Formosa Cafe」來說，團隊會先進行每個細部的紀錄，透過適合的技師重整之後，再盡可能地恢復為原來那種充滿「Hollywood精神」的中式餐廳。不過既然是重新開幕，去蕪存菁當然也十分重要。說到少數的改變，格林心中也已經有了想法。「要我形容的話，原本Formosa Cafe的菜色可說是比較無聊」。他認為早期美國人對於中菜並不了解，要求也比較低，因此當年的口味比較類似現今「熊貓快餐」（Panda Express）的風格，「有很多炒麵、炒飯等等，但以現今的文化來說，這樣的菜單已經不符合台灣酒家的需求了」。格林表示，從20年代開幕以來，餐廳本身也經過很多變革，不論以什麼樣的面貌呈現，能夠保持原本的名人精神最重要，「未來我們將以港式點心為主，誰不愛港式點心呢」？目前「Formosa Cafe」的開幕日還沒有確切的日期，但格林並不想操之過急，「從過去的經驗來說，這樣的翻新計畫大約需費時一年，而我也希望將最完美的風貌呈現給大家」。想來這裡體驗當好萊塢大明星的感覺嗎？你可能還需要再忍一忍囉，因為等待是值得的！（陳志豪/ 洛杉磯報導）
大門外還可以看見斑駁的「台灣酒家」四個字。陳志豪攝。
格林表示他的團隊將盡力恢復「台灣酒家」的風華。陳志豪攝。
這裡的中式風格很符合當時民眾對東方的想像。翻攝自網路。
牆上有許多好萊塢大明星的照片。翻攝自網路。
電影《鐵面特警隊》也曾到此取景。翻攝自網路。
「Formosa Cafe」外觀。陳志豪攝。
這裡的中式風格很符合當時民眾對東方的想像。陳志豪攝。
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